Για ένα άτομο με διαταραχή αυτιστικού φάσματος, οι γιορτές μπορεί να έχουν τη δική τους μαγεία, αλλά και αρκετές προκλήσεις. Τα έντονα φώτα, οι πολύχρωμες διακοσμήσεις, οι δυνατοί ήχοι, τα πλήθη και οι μυρωδιές των φαγητών — όλα όσα για τους περισσότερους σημαίνουν «γιορτινή ατμόσφαιρα» — μπορούν να γίνουν αισθητηριακά ερεθίσματα που οδηγούν σε υπερφόρτωση και κόπωση.

Για μερικούς, λοιπόν, τα Χριστούγεννα δεν είναι πάντα τόσο ξεκούραστα ή χαλαρά όσο φαίνονται — κι αυτό είναι κάτι που αξίζει να θυμόμαστε.

«Τι δεν μου άρεσε όταν ήμουν παιδί…»

Ρωτήσαμε τα μέλη των ομάδων μας να θυμηθούν τι τους δυσκόλευε ως παιδιά τα Χριστούγεννα. Οι απαντήσεις τους ήταν αποκαλυπτικές:

«Το πολύ κρύο, γιατί μετά με έβαζαν να φορέσω ζιβάγκο.»
«Τα λαμπάκια που αναβόσβηναν και κουράζαν τα μάτια μου.»
«Οι κοινωνικές εκδηλώσεις.»
«Η φασαρία.»
«Οι επισκέψεις σε φιλικά σπίτια.»
«Στο χωριό κάναμε ρεβεγιόν με συγγενείς και φίλους, κι ένιωθα αποστασιοποιημένη, παρόλο που ήμουν εκεί. Δεν μπορούσα να νιώσω το “vibe” των άλλων.»
«Οι αγενείς άνθρωποι στα κάλαντα.»
«Η πολυκοσμία και η φασαρία σε κοινωνικές εκδηλώσεις.»
«Τα πολλά τηλεφωνήματα.»

Κάθε παιδί είναι διαφορετικό

Αρχικά, αξίζει να θυμόμαστε πως δεν είναι απαραίτητο κάθε παιδί με αυτισμό να δυσκολεύεται τις ημέρες των Χριστουγέννων.
Σε κάθε περίπτωση, είναι σημαντικό να το παρατηρήσετε και —αν γίνεται— να συζητήσετε μαζί του. Μπορεί να μην μπορεί πάντα να εκφράσει τι το ενοχλεί, αλλά θα δείξει με τον δικό του τρόπο αν κάτι του προκαλεί δυσφορία.

Δημιουργώντας μια γιορτή φιλική προς τις αισθήσεις

Ως γονείς ενός αυτιστικού παιδιού, μπορείτε να κάνετε μικρές αλλά σημαντικές προσαρμογές στις οικογενειακές παραδόσεις, έτσι ώστε όλοι να απολαύσουν τις γιορτές.

Ένα περιβάλλον φιλικό προς τις αισθήσεις μειώνει την πιθανότητα υπερφόρτωσης και δημιουργεί πιο ήρεμη, ευχάριστη ατμόσφαιρα.

• Προτιμήστε λάμπες που δεν αναβοσβήνουν, με απαλό φως στο δέντρο και στο σπίτι.
• Αποφύγετε έντονα αρωματικά κεριά ή αποσμητικά χώρου.
• Διατηρήστε όσο γίνεται τη ρουτίνα του παιδιού (ώρες ύπνου, φαγητού, δραστηριοτήτων).
• Προετοιμάστε το παιδί από νωρίς για τις επισκέψεις ή τις εκδηλώσεις, εξηγώντας τι θα συμβεί.
• Αν είστε καλεσμένοι, ζητήστε από τον οικοδεσπότη έναν ήσυχο χώρο όπου το παιδί θα μπορεί να απομονωθεί για λίγο αν χρειαστεί.
• Στο τραπέζι, φροντίστε να υπάρχει πάντα μια επιλογή φαγητού που του αρέσει — μικρή λεπτομέρεια, μεγάλη διαφορά.

   

Γιορτές για όλους

Οι γιορτές των Χριστουγέννων είναι για όλους — μικρούς και μεγάλους. Οι προσαρμογές που κάνουμε για να στηρίξουμε ένα παιδί στο φάσμα δεν χρειάζεται να αφαιρούν τη μαγεία από τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας, ειδικά αν υπάρχουν αδέλφια.

Καλά και ευτυχισμένα Χριστούγεννα!
Με φώτα που δεν τυφλώνουν, μουσικές που δεν κουράζουν — και αγάπη που χωράει όλους.